В 1935 году издательство «Academia» выпустило в свет «Историю одного города» М. Е. Салтыкова-Щедрина с автолитографиями известного живописца и графика А. Н. Самохвалова. Александр Николаевич Самохвалов прошел школу живописи у К. Петрова-Водкина, однако еще в 20-е годы XX века работал в книге, в основном – детской, был не только художником, но и автором нескольких книжек. Среди них наиболее известна «Водолазная база». К литературным опытам художника с вниманием относились и С. Маршак, и Б. Житков, и такие «взрослые» писатели как О. Форш и К. Федин. С иллюстрациями А. Самохвалова выходили книжки М. Пришвина и Б. Шергина, В. Бианки и Е. Шварца. Эта склонность художника к литературе и позволила ему стать «сочинителем» графических литературных образов, а темперамент живописца помог справиться с таким обширным замыслом, как иллюстрированное издание «История одного города». Книга вышла в серии «художественных изданий», которую «Academia» начала издавать лишь за год до выхода «Истории одного города». Если углубиться в историю издательских идей, то можно сказать, что новая серия сложилась раньше, чем была названа. Ее несколько запоздалое появление было связано с необходимостью узаконить, наряду с текстовыми, специальные художественные издания с большим числом репродукций или иллюстраций, книг большого формата и высокого качества печати. Свою роль здесь сыграла и потребность найти тип издания, наиболее пригодный для серии больших, станкового характера автолитографий, монотипий, рисунков, которые в это время оттесняют мелкую штриховую графику и гравюру, применявшуюся в оформлении книг «Academia». После всего вышесказанного, не должны вызывать удивление ни большой формат «Истории одного города», ни наличие специально оформленного футляра и роскошного темно-красного тканевого переплета с золотым тиснением, ни текст, набранный крупным кеглем елизаветинской гарнитуры с большими двухпунктовыми шпонами между строчек, ни обилие иллюстраций. Собственно иллюстрирование начинается уже на футляре, где рядом с названием книги изображен смиренный глуповский архиварус-летописец. Тисненый золотом рисунок на крышке переплета – это Глупов, его городской пейзаж. Не оставлены гладкими и форзацы, плотно заштрихованные темно-серым литографским карандашом – они не только обнажают самый характер и фактуру последующих книжных рисунков, но и по-своему создают ощущение горестной и фантастической истории, которая развернется на страницах книги. Перед читателями проходит портретная галерея градоначальников, от Амадея Мануиловича Клементия, вывезенного из Италии «за искусную стряпню макарон», до самого Архистрага Стратилатовича Перехват-Залихватского, который «въехал в Глупов на белом коне, сжег гимназию и упразднил науки». История города Глупова, в которой отразилась подлинная история России, не стала в иллюстрациях исторической хроникой, против чего предостерегал читателя и сам писатель, а осталась в тех рамках и законах сатирического жанра, как их понимал в то время художник. В Волгограде можно познакомиться с факсимильным воспроизведением издания в Секторе редких и ценных изданий «Горьковки» с 10.00 до 18.00 час (кроме пятницы и последнего понедельника каждого месяца). Дополнительная информация по эл. почте: volgared@mail.ru